PÉRDIDA AUDITIVA

¿Cómo se mide la pérdida auditiva?

Entendiendo el audiodiagrama

En el apartado anterior describíamos los distintos tipos de pérdida auditiva (conductiva, neurosensorial, mixta, etc., en este nos referiremos al grado de pérdida. El grado de pérdida está relacionado con la cantidad de disminución auditiva.

La intensidad o volumen del sonido se mide en dB (decibeles o decibelios). Cuando un sonido es apenas percibido por una persona con audición normal –el 50% de las veces que se presenta- decimos que se encuentra a 0 dB. Cuantos más decibleios tiene un sonido significa que es más intenso. Los sonidos del habla en una conversación promedio tienen una intensidad de entre 50 y 70 dB. En una persona con audición normal un sonido de más de 120 dB puede llegar a producir dolor. Cuantos más dB tiene la pérdida auditiva más intensidad necesitan los sonidos para ser detectados.

La altura o frecuencia de los sonidos se mide en Hz (Hertz, hertzios) o ciclos por segundo. Una persona que oye dentro del rango normal puede oír sonidos que se encuentran entre las frecuencias 20 y 20,000 Hz. Los sonidos más importantes que podemos oír cada día se encuentran en el rango de 250 a 8,000 Hz.

Debido a que no es posible hacer una evaluación con cada uno de los sonidos a los que estará expuesto su hijo en la vida real, se utilizan una serie de sonidos llamados tonos puros de diferentes frecuencias, desde las más graves a las más agudas (de las más gruesas a las más finitas), que representan casi todos los sonidos que puede percibir el oído humano y son útiles para el aprendizaje del lenguaje y la comunicación.

Este se refleja en un gráfico llamado audiograma y es lo que permite conocer el tipo y grado de pérdida auditiva. En este gráfico, las líneas horizontales reflejan los dB de intensidad, generalmente de 0 a 120 dB- mientras que las verticales señalan la Frecuencia (Hz) -generalmente de 125 a 8000 Hz-. Cuantos más Hz tiene un sonido, es más agudo, y cuantos más decibeles, más intenso o fuerte.

El audiograma de su hijo mostrará entonces los sonidos más suaves o flojos que el niño puede oír en diferentes tonalidades. Nos referiremos entonces a los umbrales tonales. Cuando se miden estos umbrales sin prótesis auditivas, generalmente se utiliza el término “restos auditivos”, señalando que es lo que le queda de audición al niño. En el caso de utilizar audífonos, nosotros preferimos llamarlo “capacidad auditiva”, porque es el potencial auditivo que el niño tiene para desarrollar con el uso de la amplificación adecuada.

El gráfico anterior es un ejemplo de audiograma. Las cruces azules representan el oído izquierdo y los círculos rojos al oído derecho. Estos símbolos indican lo que percibe el niño por vía aérea, es decir, a través de los auriculares. Si se evalúan ambos oídos al mismo tiempo, enviando la señal por unos altavoces, se representa con un pequeño rectángulo o con otro símbolo dependiendo del examinador -puede ser un triángulo, las letras CL por campo libre, etc.-. Los símbolos con
forma de ángulo -del color correspondiente a cada oído- señalan lo que percibe el niño por vía ósea, a través de la pastilla ósea colocada detrás de cada oreja. Esto nos indica cómo recibe el oído interno el estímulo auditivo que llega a través de los huesos del cráneo.
La comparación de la percepción por vía aérea y por vía ósea ayuda a determinar si existen problemas en el oido medio. Cuando existe una diferencia entre la vía aérea y la vía ósea mayor a 10/15 dB podemos inferir que existen problemas de oído medio. Esta diferencia también es llamada gap óseo-aéreo. Si la vía ósea se encuentra a intensidades normales pero la vía aérea está descendida, hablamos de una pérdida de tipo conductivo. Cuando ambas vías están descendidas pero parejas -sin gap- hablamos de pérdidas neurosensoriales. Cuando ambas vías están descendidas y a la vez existe un gap entre ambas, se habla de una pérdida auditiva de tipo mixto.
En el caso de que aparezca un símbolo que Uds.no conozcan, soliciten a los profesionales que se lo expliquen. Si bien, los símbolos son universales, en muchas ocasiones, cada centro o profesional tienen distintos códigos para consignar lo mismo. Cada vez que le efectúen un estudio a su hijo, asegúrense de que se consignan las referencias, es decir, qué es lo que significa cada símbolo. También pidan asistencia para entender los resultados de las pruebas. Tengan en cuenta que, en muchas ocasiones, serán Uds. Quienes deberán transmitir esta información a otras personas.

Por ejemplo, en el audiograma del ejemplo, cada círculo representa la mínima intensidad que requiere un sonido de determinada frecuencia para que el niño pueda percibirlo por el oído derecho. La diferencia entre la vía aérea y la vía ósea indica que se trata de una pérdida de conducción.

Si nos fijamos en el audiograma para el oído izquierdo, la primera cruz nos indica que un sonido de 250 Hz (grave) necesita una intensidad de 20 dB (suave) para llegar a ser percibido. Mientras que si observamos la última cruz nos indica que un sonido de 8000 Hz (muy agudo) necesita 80 dB de intensidad (fuerte) para que el niño comience a oírlo en el oído izquierdo. En este caso, debido a que no existe diferencia entre la vía
aérea y la vía ósea, se trata de una pérdida perceptiva o neurosensorial.

En el audiograma se pueden ubicar distintos sonidos de la vida cotidiana de acuerdo a su intensidad y frecuencia junto con los sonidos del habla.

Por ejemplo el canto de los pájaros tiene una intensidad leve o suave en el rango de las frecuencias agudas. Esto quiere decir que es un sonido muy suave y más bien agudo. El ruido de una moto es de frecuencia grave y muy intenso.

Más adelante hablaremos sobre los sonidos del lenguaje y sus frecuencias.

Grados de pérdida auditiva

De acuerdo a la intensidad que se requiera para comenzar a oír los sonidos, los grados o niveles de pérdida auditiva se clasifican como leve, moderada, severa y profunda. Existe una relación aproximada entre el grado de pérdida auditiva en decibelios y el grado de dificultad que tienen las personas para hacer uso de su audición en la vida cotidiana. La siguiente tabla ofrece una guía basándose en los decibelios de pérdida promedio para las frecuencias 500, 1000 y 2000 Hz, el grado de pérdida auditiva, las posibles causas de la pérdida, los sonidos que podría oír el niño sin amplificación, junto con los problemas que en general acarrean tales pérdidas si no se tratan a tiempo y las opciones tecnológicas y de tratamiento que existen para paliar dichas necesidades.

Cabe descatar que esto es sólo una guía. Cada niño es único y nadie puede predecir cuál será el uso que hará de su audición con sólo observar un audiograma.

Existen distintas clasificaciones del grado de pérdida auditiva, distintos organismos establecen los cortes entre un nivel y otro a distintas intensidades o considerando distintas frecuencias. En general en España nos regimos por la clasificación del Bureau International de Audiophonologie o BIAP.

La pérdida auditiva se mide de acuerdo a la intensidad necesaria para llegar a detectar los sonidos en determinadas frecuencias y esto se vuelca en un gráfico llamado audiograma. De acuerdo al nivel de pérdida auditiva promedio en las frecuencias 500, 1000, 2000 y 4000 podemos clasificar a las hipoacusias según el siguiente cuadro.

Cada grado de pérdida auditiva conllevará unas necesidades protésicas y educativas determinadas pero sólo la valoración individual de cada niño nos informará de cuáles son sus necesidades y los pasos a seguir.

La mejor solución en caso de desenfoque auditivo es hacer una revisión auditiva gratuita en nuestros centros de Sarria o Lugo, puedes probar tus nuevos audífonos gratis durante 15 días, además podemos hacer tu audífono a medida, pequeño, cómodo y casi invisble. Estrena tus nuevos audífonos desde 29€/mes.